MACIF : Quand l’aidant devient soignant

Bon gré, malgré cela, les aidants sont nombreux à devoir endosser le rôle de soignants de façon ponctuelle ou plus durable. C’est ce que révèle la première étude menée par l’Observatoire Macif des Aidants, publiée en septembre 2021. Comment s’opère ce basculement des rôles et quelles en sont les conséquences ?

→ L’aidant, soignant du dernier recours

Changer un pansement ou une sonde, administrer des médicaments, effectuer des massages ou prodiguer des soins d’urgence… Dans le continuum de l’aidance, il existe une large « zone grise » de soins dont l’attribution est à géométrie variable. Si en théorie, ces soins doivent être prodigués par des professionnels de santé qualifiés, il arrive dans certains cas que les aidants les prennent en charge, en cas de carence dans le réseau de soins ou d’absence temporaire d’un soignant, par exemple.

→Un glissement insidieux, accentué par le Covid-19

Le glissement du rôle d’aidant à celui de soignant est insidieux. Parce que l’aidant est la personne qui coordonne les professionnels de santé intervenant auprès de son proche, parce qu’il est le seul permanent auprès de lui, il n’a pas d’autre choix que de s’improviser soignant en cas de besoin. En 2020, les confinements liés au Covid-19 sont venus accentuer ce phénomène. En effet, 54 % des aidants ont dû faire face à la fermeture des structures d’accueil habituelles.

→ Des « pseudo-infirmiers » livrés à eux-mêmes

En pratique, la prise en charge des soins est souvent découverte « sur le tas » par les aidants, qui doivent se familiariser seuls à des gestes parfois très techniques. « On n’est pas préparé à tout ça. […] On vous dit courage, c’est tout, débrouille-toi », témoigne A., aidante de son conjoint. F., aidant de son grand-père ayant la maladie d’Alzheimer partage le désarroi de A. : « ils [les soignants] ont été formés pour. Nous, on n’a pas été formés pour, on devient des pseudo-infirmiers ».

→ Des conséquences qui peuvent être lourdes

Prodiguer des soins est une expérience éprouvante, et si les soignants sont préparés à la prise de recul, cela s’avère plus difficile voire impossible pour l’aidant, de par les liens affectifs qui l’unissent à son proche. Au-delà du risque sanitaire et de l’impact psychologique, les aidants sont aussi très peu informés des risques judiciaires auxquels ils sont exposés (exercice illégal de la médecine, maltraitance…).

→ Une réalité à prendre à bras-le-corps

L’enquête menée par l’Observatoire Macif des Aidants, révèle un fait social bien réel : les aidants sont nombreux à endosser le rôle de soignants. Afin de mieux les soutenir, le développement et la consolidation des filières de soin est indispensable sur le long terme. En parallèle, l’Observatoire Macif des Aidants préconise de prendre à bras-lecorps cette réalité dès maintenant. Les aidants doivent être accompagnés dans la prise en charge des soins en ayant la possibilité de se former ou a minima, en étant encadrés par des professionnels de santé. Protéger les aidants sur le plan juridique est également fondamental. Enfin, les savoir-faire développés par les aidants en matière de soin sont une richesse pour le système de santé qu’il est indispensable de reconnaître et de valoriser, pour placer les aidants au coeur du parcours de soin.